Sinds het decreet van 5 mei 2020 is veterinaire telezorg in Frankrijk wettelijk geregeld. Huisdiereigenaren kunnen op afstand contact hebben met een dierenarts, via video of telefoon. De voorwaarden verschillen sterk per dienst. Het regelgevingskader blijft echter in ontwikkeling. Daarom is het verstandig om telkens na te gaan welke voorwaarden op dat moment gelden.
Teleadvies, videoconsult en telemonitoring: drie diensten die je niet met elkaar moet verwarren
De term ‘online dierenartsadvies’ omvat uiteenlopende diensten. Door deze drie vormen van elkaar te onderscheiden voordat je een afspraak maakt, voorkom je teleurstellingen over wat de dierenarts op afstand daadwerkelijk kan doen.
Bij teleadvies kan de dierenarts geen diagnose stellen of medicatie voorschrijven. Het gaat om een gesprek, vaak telefonisch, waarin de dierenarts de eigenaar advies geeft: is een spoedconsult nodig, moet een symptoom in de gaten worden gehouden of is het verstandig om de voeding aan te passen? Deze dienst helpt om situaties te beoordelen, maar niet om ze op te lossen.
Bij een videoconsult heeft de eigenaar via video contact met een dierenarts van wie de identiteit bekend is. Het dier moet in beeld zijn en de dierenarts kan, onder bepaalde wettelijke voorwaarden, een klinisch oordeel geven. Met online dierenartsadvies via British & Co krijg je een beter beeld van dit onderscheid voordat je kiest welke vorm bij jouw situatie past.
Telemonitoring is bedoeld voor de opvolging van een dier dat al in de praktijk is onderzocht. De behandelend dierenarts controleert hoe een behandeling of herstel verloopt, zonder dat het dier opnieuw naar de praktijk hoeft.
- Teleadvies helpt situaties te beoordelen en te triëren, zonder dat er een veterinaire medische handeling plaatsvindt
- Een videoconsult biedt ruimte voor een klinisch oordeel binnen de wettelijke kaders, maar vervangt geen lichamelijk onderzoek
- Telemonitoring is een vervolg op een eerder consult in de praktijk, bij dezelfde dierenarts
Online dierenartsconsult: wat een scherm niet kan vervangen
Een camera kan geen buik onderzoeken door te voelen, geen hart beluisteren en geen bloed afnemen. Dat is een fundamentele beperking waar de videotechnologie op korte termijn niets aan kan veranderen.
In de praktijk kan de dierenarts besluiten dat een onderzoek in persoon nodig is. Dat is zelfs een van de meest voorkomende uitkomsten van een videoconsult: de dierenarts bekijkt het dier, luistert naar de eigenaar en verwijst vervolgens door naar een praktijk of spoeddienst. Dat betekent niet dat het systeem faalt; zo hoort het te werken.
Of de dierenarts medicatie kan voorschrijven, hangt samen met de eisen die aan een klinisch onderzoek worden gesteld. Een dierenarts die het dier niet lichamelijk heeft kunnen onderzoeken, kan bepaalde behandelingen niet zomaar voorschrijven. Die beperking beschermt het dier, ook al kan ze frustrerend zijn voor een eigenaar die snel een recept wil krijgen.
Ernstige symptomen: video is dan niet de juiste keuze
Bij ademhalingsproblemen, bloedingen, plotselinge apathie of stuiptrekkingen heeft een dier een veterinaire spoeddienst nodig, geen videoafspraak. Bij ernstige symptomen is het belangrijk om eerst telefonisch contact op te nemen met een spoeddienst (in Frankrijk: 3115), zodat je wordt doorverwezen naar de dichtstbijzijnde kliniek.
In zulke situaties tijd verliezen door op een plek voor een videoconsult te wachten, kan kritiek zijn. Een consult op afstand kan vóór of na een spoedgeval nuttig zijn, maar niet tijdens.
Wanneer een online dierenartsconsult echt meerwaarde biedt
Sommige situaties lenen zich goed voor contact op afstand. Dan bewijst deze dienst pas echt zijn nut.
Gedragsproblemen zijn daar een goed voorbeeld van. Een hond die verlatingsangst ontwikkelt of een kat die buiten de kattenbak plast: de dierenarts kan via de camera van de eigenaar de leefomgeving van het dier bekijken. Dat levert soms meer informatie op dan een consult in de praktijk, waar het dier gestrest kan zijn.
Dankzij contact op afstand kunnen chronische aandoeningen regelmatiger worden opgevolgd. Bij een dier met diabetes of een langdurige behandeling kan een regelmatig videogesprek met de behandelend dierenarts helpen om de dosering aan te passen of een verslechtering op te merken, zonder dat er steeds een rit naar de praktijk nodig is.
Voor eigenaren die op het platteland wonen, ver van de dichtstbijzijnde dierenartspraktijk, is teleadvies een nuttige eerste stap. Eerst nagaan of een bezoek nodig is, voordat je een uur gaat rijden, levert concreet voordeel op.
Praktische voorwaarden voor een online consult met een dierenarts
Je hebt weinig nodig: een smartphone of computer met camera, een stabiele internetverbinding en een rustige plek waar je het dier voor de camera kunt houden.
- Houd vooraf informatie over het dier bij de hand: ras, leeftijd, geschat gewicht, huidige behandelingen en vaccinatiegeschiedenis
- Film symptomen vooraf als ze niet voortdurend optreden, zoals mank lopen, hoesten of braken
- Zorg voor voldoende licht, zodat de dierenarts de slijmvliezen, ogen of een huidafwijking kan bekijken
- Houd het dierenpaspoort of eerdere recepten bij de hand
De kwaliteit van de videoverbinding bepaalt rechtstreeks hoe nuttig het gesprek is. Een haperend beeld of slecht geluid maakt het voor de dierenarts moeilijk om goed te werken. Is de verbinding slecht, dan is een gewoon telefonisch teleadvies nuttiger dan een video die niet goed werkt.
Controleer de registratie van de dierenarts
Elke dierenarts die consulten op afstand aanbiedt, moet ingeschreven staan bij de Franse nationale orde van dierenartsen. Deze registratie is te controleren. Een dienst die de identiteit van de dierenarts of diens registratienummer niet vermeldt, moet bij de eigenaar alarmbellen doen rinkelen.
De regelgeving voor veterinaire telezorg in Frankrijk blijft in ontwikkeling. De voorwaarden voor dienstverlening, de handelingen die op afstand zijn toegestaan en de verplichtingen van dierenartsen kunnen van jaar tot jaar veranderen. Controleer voordat je een dienst gebruikt of het platform voldoet aan de regels die op dat moment gelden. Dat is de nuttigste voorzorgsmaatregel, maar ook de maatregel die het vaakst wordt overgeslagen.
